Connu sous le nom d’orignal en Amérique du Nord et d’élan en Europe, Alces alces est le plus grand des cervidés. L’aire de répartition de l’élan comprend le Nord de l’Amérique du Nord et le Nord de l’Eurasie.


6 sous-espèces
Alces alces alces : Elan européen, Nord de l'Europe (Linnaeus 1758)
Alces alces americana : Elan de l'est, Est canadien et nord-est des Etats-Unis (Clinton 1822) toundra
Alces alces anderson : Elan de Manitoba, Ouest canadien (Peterson 1950)
Alces alces cameloides : Elan de Sibérie, Sibérie de l'Est, Mongolie et Mandchourie (Milne-Edwards 1867)
Alces alces gigas : Elan de l'Alaska, Alaska et Yokon (Miller 1899)
Alces alces shirasi : Elan de Shiras, Wyoming (Nelson 1914)

En ce qui concerne la captivité :
Alces alces alces, Élan d'Europe est présenté dans de nombreux parcs européens mais seulement deux en France : Le grand parc des légendes et Pescheray seulement depuis 2008 pour les deux.

Alces alces americanus, Élan de l'est est rare en Europe ; seul le Knuthenborg Safari Park (Danemark), le Zoo de Givskud (Danemark), l'Espace Animalier de La Haute Touche (France) et le Zoo d'Emmen présente cette espèce ; et encore, seul ces deux derniers sont en mesure des les reproduire avec des individus de sexes opposés.

Alces alces gigas, Élan d'Alaska a été présenté par le passé au Wildpark Lüneburger Heide, à l'Opel-Zoo de Kronberg et au Zoo de Cologne, tous en Allemagne et sans réussite d'élevage

Ce sont nos amis Québécois qui dise orignal,qui vient du mot Basque"oreinak".

Certains spécialistes admettent désormais que les élans américains et les élans européens forment deux espèces distinctes : les Alces alces en Europe et les Alces americanus sur le continent américain. Mais cela reste encore un sujet à débattre dans la communauté scientifique...

Ils sont passés par le Détroit de Béring comme beaucoup d'autres. Dire que c'est une autre espèce pas pour moi mais si l'évolution a fait son travail (différence du code ADN)alors oui.

De quelle sous-espèce sont les élans du zoo de Berlin ?

Alces alces alces