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par Elan d’Amérique
Alces alces americanus ou Alces americanus
Alces alces americanus ou Alces americanus
Carte d'identitée
Classe: Mammifère
Ordre: Artiodactyle
Famille: Cervidé
Genre: Alces
Espèce: Alces americanus
Date et instituteur de la découverte: 1758 - Carl Linnaeus
Noms communs:Moose (GB) / Eland d’Amérique, orignal (FR)
Description
Taille: 2m40 à 3m20 de long
Hauteur au garrot:1m40 à 2m35
Poids : 200 à 825 kg
L’élan d’Amérique est tout simplement le plus grand et le plus gros représentant de la famille des cerfs encore vivant. Les mâles peuvent atteindre plus de 3 m de haut avec leur tête et leur immense bois caractéristique. C’est aussi l’un des mammifères américains les plus imposants. Les mâles sont plus grands que les femelles et portent des bois lourds (larges et aplatis à la base) pouvant atteindre 2 m de large. Ces bois tombent et repoussent chaque année en étant de plus en plus grand. Les élans ont une épaisse fourrure qui va du brun clair au marron proche du noir. Ces animaux sont également caractérisé par leur longue tête surmonté d’un nez proéminant et souple. Les animaux sont montés sur de hautes pattes pour leur permettent de traverser les rivières. Ils ont une sorte de fanon de peau sous la gorge.
Habitat
Les orignaux vivent d’ordinaire dans les grandes forêts du nord de l’Amérique. Il préfère les lieux où l’eau est en abondance : marais, lac ou étang. Ils sont adaptés à vivre dans des zones fortement enneigées grâce à leur sabot large ; la couche peut atteindre 60 à 70 cm de neiges. Ils ont beaucoup de mal avec la chaleur et peuvent difficilement supporter les températures allant au dessus de 27°C. Ils restent donc à l’ombre ou se refroidissent dans l’eau. On le retrouve également dans les toundras.
Milieu originel des élans et leur enclos à la Réserve Animalière de la Haute-Touche
Distribution
Les orignaux sont endémiques au continent Nord-Américain. On les rencontre sur la totalité de l’Alaska, dans l’ouest du Canada mais aussi dans le nord ouest des États-Unis jusque dans les rocheuses. Des individus vivent également dans le nord-est des USA.
Régime alimentaire
Les élans se nourrissent de brindille, d’écorces, de racines et de pousses de plantes ligneuses comme le peuplier ou le saule. Lors de la saison douce, on les a vu entrain de s’alimenter de plantes aquatiques, notamment des nénuphars … L’élan passe beaucoup de temps à manger puisqu’il lui faut 20 kg de nourriture par jour ; leur estomac peut peser jusqu’à 65 kg !
Reproduction
Nombre de petits: 1 à 2
Gestation: 8 mois
Maturité sexuelle: 2 ans
Longévité: 8 à 15 ans
Les femelles attirent les mâles avec de longues vocalises semblables à des gémissements qui peuvent s’entende à 3,2 km et émettent une puissante odeur. Les combats entre mâles peuvent être très violent au moment de la période de reproduction, en septembre et octobre. La plupart du temps, les plus faibles s’en vont en voyant la taille des dominants. L’enfant, parfois des jumeaux, n’a pas les taches caractéristiques des autres faons. En échange, il arbore une fourrure brune. Au bout d’un an ils sont indépendants et atteindront la majorité à 2 ans. Toutes fois, leur croissance est encore longue et ils seront adultes qu’à quatre ou cinq ans, en particulier pour les mâles.
Prédateurs
Les orignaux ont pour prédateurs naturels les trois plus grand carnivores du Canada. Il s’agit du loup gris (Canis lupus) ; de l’ours brun (Ursus arctos) et de l’ours noir (Ursus americanus). Toute fois, c’est souvent les jeunes individus ou ceux en mauvaise santé qui sont attaqués car les autres sont de taille importante et cour plutôt vite. Les mâles peuvent infliger de sacrés blessures à leur adversaire … L’homme est aussi un des prédateurs.
Menaces
L’élan d’Amérique est toujours considéré comme non menacé en raison de sa grande population et de son aire de répartition bien développée. Certaines sous espèce sont tout de même à surveiller en raison de la pression de la chasse.
En captivité
Le statut en captivité de cette espèce est en totale contradiction avec celui dans la nature. En effet, l’orignal est très imposant et très peu de parcs se lancent dans la présentation de cette espèce. Ainsi on se retrouve avec une population très réduite. Quatre parcs présentent actuellement cette espèce avec un cheptel de 8 individus dont seulement trois femelles. Par le passé, on en a trouvé dans différents parcs notamment en Allemagne (à Berlin – dans les années 30 – et à Cologne – Jusque dans les années 70 -) à Rotterdam (qui a enregistré la première naissance d’Europe en 1870), à Poznań (jusqu’en 2008) et à Vincennes (encore il y a une quinzaine d’années). Voici l’inventaire actuel (exhaustif) :
Citation : Geist, V., Ferguson, M. & Rachlow, J. 2008. Alces americanus. In: IUCN 2009. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2009.1. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 24 October 2009 & Animal Diversity Web & ARKive
Crédits photographiques : © Alexpe8 (Photo principale et photo de l’enclos d’Obterre) ; © ARKive (Milieu naturel de l’orignal) ; © IUCN (Logo de menace).
Taille: 2m40 à 3m20 de long
Hauteur au garrot:1m40 à 2m35
Poids : 200 à 825 kg
L’élan d’Amérique est tout simplement le plus grand et le plus gros représentant de la famille des cerfs encore vivant. Les mâles peuvent atteindre plus de 3 m de haut avec leur tête et leur immense bois caractéristique. C’est aussi l’un des mammifères américains les plus imposants. Les mâles sont plus grands que les femelles et portent des bois lourds (larges et aplatis à la base) pouvant atteindre 2 m de large. Ces bois tombent et repoussent chaque année en étant de plus en plus grand. Les élans ont une épaisse fourrure qui va du brun clair au marron proche du noir. Ces animaux sont également caractérisé par leur longue tête surmonté d’un nez proéminant et souple. Les animaux sont montés sur de hautes pattes pour leur permettent de traverser les rivières. Ils ont une sorte de fanon de peau sous la gorge.
Habitat
Les orignaux vivent d’ordinaire dans les grandes forêts du nord de l’Amérique. Il préfère les lieux où l’eau est en abondance : marais, lac ou étang. Ils sont adaptés à vivre dans des zones fortement enneigées grâce à leur sabot large ; la couche peut atteindre 60 à 70 cm de neiges. Ils ont beaucoup de mal avec la chaleur et peuvent difficilement supporter les températures allant au dessus de 27°C. Ils restent donc à l’ombre ou se refroidissent dans l’eau. On le retrouve également dans les toundras.
Milieu originel des élans et leur enclos à la Réserve Animalière de la Haute-Touche
Distribution
Les orignaux sont endémiques au continent Nord-Américain. On les rencontre sur la totalité de l’Alaska, dans l’ouest du Canada mais aussi dans le nord ouest des États-Unis jusque dans les rocheuses. Des individus vivent également dans le nord-est des USA.
Régime alimentaire
Les élans se nourrissent de brindille, d’écorces, de racines et de pousses de plantes ligneuses comme le peuplier ou le saule. Lors de la saison douce, on les a vu entrain de s’alimenter de plantes aquatiques, notamment des nénuphars … L’élan passe beaucoup de temps à manger puisqu’il lui faut 20 kg de nourriture par jour ; leur estomac peut peser jusqu’à 65 kg !
Reproduction
Nombre de petits: 1 à 2
Gestation: 8 mois
Maturité sexuelle: 2 ans
Longévité: 8 à 15 ans
Les femelles attirent les mâles avec de longues vocalises semblables à des gémissements qui peuvent s’entende à 3,2 km et émettent une puissante odeur. Les combats entre mâles peuvent être très violent au moment de la période de reproduction, en septembre et octobre. La plupart du temps, les plus faibles s’en vont en voyant la taille des dominants. L’enfant, parfois des jumeaux, n’a pas les taches caractéristiques des autres faons. En échange, il arbore une fourrure brune. Au bout d’un an ils sont indépendants et atteindront la majorité à 2 ans. Toutes fois, leur croissance est encore longue et ils seront adultes qu’à quatre ou cinq ans, en particulier pour les mâles.
Prédateurs
Les orignaux ont pour prédateurs naturels les trois plus grand carnivores du Canada. Il s’agit du loup gris (Canis lupus) ; de l’ours brun (Ursus arctos) et de l’ours noir (Ursus americanus). Toute fois, c’est souvent les jeunes individus ou ceux en mauvaise santé qui sont attaqués car les autres sont de taille importante et cour plutôt vite. Les mâles peuvent infliger de sacrés blessures à leur adversaire … L’homme est aussi un des prédateurs.
Menaces
L’élan d’Amérique est toujours considéré comme non menacé en raison de sa grande population et de son aire de répartition bien développée. Certaines sous espèce sont tout de même à surveiller en raison de la pression de la chasse.
En captivité
Le statut en captivité de cette espèce est en totale contradiction avec celui dans la nature. En effet, l’orignal est très imposant et très peu de parcs se lancent dans la présentation de cette espèce. Ainsi on se retrouve avec une population très réduite. Quatre parcs présentent actuellement cette espèce avec un cheptel de 8 individus dont seulement trois femelles. Par le passé, on en a trouvé dans différents parcs notamment en Allemagne (à Berlin – dans les années 30 – et à Cologne – Jusque dans les années 70 -) à Rotterdam (qui a enregistré la première naissance d’Europe en 1870), à Poznań (jusqu’en 2008) et à Vincennes (encore il y a une quinzaine d’années). Voici l’inventaire actuel (exhaustif) :
| Institution | Mâles | Femelles | Inconnus | Naissances dans les 12 derniers mois |
| Bandholm | 2 | 0 | 0 | 0 |
| Emmen | 1 | 2 | 0 | 1 |
| Givskud | 0 | 1 | 0 | 0 |
| Obterre | 2 | 0 | 0 | 0 |
| TOTAL | 5 | 3 | 0 | 1 |
Citation : Geist, V., Ferguson, M. & Rachlow, J. 2008. Alces americanus. In: IUCN 2009. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2009.1. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 24 October 2009 & Animal Diversity Web & ARKive
Crédits photographiques : © Alexpe8 (Photo principale et photo de l’enclos d’Obterre) ; © ARKive (Milieu naturel de l’orignal) ; © IUCN (Logo de menace).
