Carte d'identitée
Classe: Mammifères
Ordre: Primates
Famille: Lemuridae
Genre: Lemur
Espèce: Lemur catta
Noms communs: Maki catta, Katta (Allemand), Lemur colianillado (Espagnol), Malagasy, Maki, hira (Malgache)

Description
Corps: 45 cm
Queue: 55 cm
Poids: 2,4 à 3,7 kg
C'est un lémurien à museau pointu, grands yeux et oreilles triangulaires, caractérisé par une queue touffue, annelée de noir et blanc. Sa tête blanche porte des marques noires sur le sommet du crâne, et orange vif au bout du museau et autour des yeux. Le corps est gris, teinté de brun sur le dos et plus clair sur le ventre et l’intérieur des membres. Sur les membres antérieurs, se trouve des glandes à sécrétion odorante, plus développées chez les mâles. Les mâles portent égalemnt des glandes odorantes à la partie supérieure des bras, sous le menton et au voisinage du pénis. des galndes du même type sont présentes dans la région génitale des femelles. C'est le plus célèbre des lémuriens. Adorateurs du soleil, ils aiment particulièrement prendre des bains de soleil en étendant leurs bras et leurs jambes pour se réchauffer.Il est diurne mais peut parfois être actif la nuit. Il se trouve aussi bien au sol que dans les arbres. Cette espèce vit en groupe très territoriaux comptant de 15 à 30 individus. Comme dans la plupart des espèces de lémuriens, ce sont les femelles qui sont dominantes. Pour le maki catta, le contact avec les semblables est essentiel. Les membres d'un groupe se toilettent mutuellement, portent beaucoup d'intérêt aux bébés de leurs congénères, se reposent ensemble durant les fortes chaleurs de midi et dorment dans les mêmes arbres la nuit.

Les makis cattas marquent leur territoire en poussant des cris semblables à des miaulements et possèdent sur chaque avant-bras, un éperon corné associé à une glande. Le maki s'en sert pour scarifier les branches et y déposer une substance odorante. Le maki catta est supposé disposer d'une gamme de 15 vocalisations différentes, audibles jusqu'à 1 000 m de distance par l'oreille humaine. La maki catta est le plus terrestre de tous les lémurs. Ils passent beaucoup de temps au sol et est capable de sauter de 10 mètres de haut dans les arbres.


Distribution et Habitat
On retrouve le maki catta dans les zones désertiques du Sud Est de Madagascar. Plusieurs types d'habitat comprenant des forêts tropicales, le subalpine, à feuilles caduques et forêts épineuses où le maki peut y vivre.

Régime alimentaire
Les makis cattas sont caractérisés en tant qu'omnivores opportunistes. Ils mangent des fruits, des feuilles, des tiges, des fleurs, des branches, de la gomme, la résine, des araignées, des cigales, les cocons d'insecte, des oiseaux, des caméléons, des sauterelles et même les monticules des termites. Une des sources de nourriture la plus importante pour les lémurs est le tamarinier (tamarindus indica). Leurs dents acérées permettent de déchirer l'écorce pour en récupérer le fruit.


Reproduction
Maturité sexuelle: Mâles : 29 mois ; femelles: 20 mois
Saison de reproduction: d'avril à juin.
Durée de la gestation: 136 jours
Nombre de jeunes par portée: 1 petit, parfois 2-3 par an.
Poids à la naissance: de 50 à 80 g
Les mères donnent naissance une fois par an et des jumeaux ne sont pas rares. Les mâles partent du groupe vers l'âge de 3 à 5 ans. C’est pendant la période de reproduction, en avril, que les mâles se battent pour la possession des femelles. Lors de ce combat d’odeurs, les 2 prétendants se font face en se frottant l'autre contre l’autre les glandes odorantes situées sur le bras et l'avant-bras. Ensuite, les protagonistes dressent leur queue enduite de sécrétions puis la dirigent vers l'adversaire en la secouant pour en projeter les effluves. Le vainqueur est celui qui parvient à imposer les siens. Les femelles dominantes pratiquent également ces « combats d'odeurs » lors des luttes territoriales avec les groupes voisins. Mais c'est surtout chez les mâles que l'affrontement risque de dégénérer en une attaque plus directe au cours duquel les rivaux bondissent l'un sur l'autre, bras tendus, chacun essayant de planter ses canines dans le dos de l'adversaire. Ils s'infligent parfois de sérieuses blessures.


Menaces
Statut: Classés Annexe I de la Convention de Washington et inscrits sur la liste rouge de IUCN
La destruction de leur habitat naturel tend à les faire disparaître de leurs derniers refuges. Beaucoup de leur habitat a été modifié par impact humain pour l'agriculture et pour la production de charbon de bois.
Ses prédateurs potentiels: des rapaces, fossas et civettes, divers serpents et des lemurs bruns qui attaquent les jeunes


En captivité
http://zoonaute.forumactif.com/viewtopic.forum?t=2319/

Cawthon Lang KA. 2005 October 21. Primate Factsheets: Ring-tailed lemur (Lemur catta) Taxonomy, Morphology, & Ecology. <http://pin.primate.wisc.edu/factsheets/entry/ring-tailed_lemur>. Accessed 2006 October 16.

Ganzhorn, J. & Members of the Primate Specialist Group 2000. Lemur catta. In: IUCN 2006. 2006 IUCN Red List of Threatened Species. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 16 October 2006.