Une forêt dense à la végétation basse, et à l’atmosphère extrêmement humide digne des espaces tropicaux les plus sauvages !
Voici le nouveau site que propose de découvrir le Parc des Oiseaux cette année. Au sein d’un univers inspiré des forêts tropicales d’Amérique du Sud le visiteur peut observer la plus grande collection de Toucans en Europe. Installés dans le hall de la Volière du Pantanal, ces oiseaux seront présentés au sein d’un espace unique du fait de l’extrême attention qui fut apportée à la reconstitution de leur milieu de vie d’origine.

Olivier Fontaine - Architecte paysagiste, concepteur de la Forêt des Toucans
Quelle fut votre première réaction à l’annonce de ce projet ?
La passion !
Les projets liés au Parc des Oiseaux sont à chaque fois des projets uniques, réalisés en collaboration avec des personnes passionnées par leur métier et destinés à être partagés avec le plus grand nombre de visiteurs. Dans tous les cas, l’architecte doit se mettre au service des oiseaux afin de créer un environnement adapté à leurs besoins, permettant ainsi d’offrir au visiteur des moments d’exception en leur compagnie. A ce moment là, l’imagination se construit jours après jours.

Quelles ont été vos sources d’inspirations pour la mise en oeuvre de cet espace ?
Tout simplement, le milieu de vie d’origine des Toucans.
La forêt tropicale humide évoque pour nous européens un lieu mythique. L’homme, cerné d’arbres de hautes tiges dont les troncs s’élancent vers le ciel avec une canopée située à plusieurs dizaines de mètres, progresse à travers une végétation de sous bois à l’ambiance humide, seuls les rayons du soleil arrivent à pénétrer ponctuellement cet univers. La déambulation du visiteur se fait de contours multiples entre les troncs et la végétation, croisant ruisseaux et cascades, tout cela sous l’oeil d’une faune surprenante : les toucans, oiseaux aux attitudes et couleurs fascinantes, finissant de rendre l’ambiance extraordinaire. Ce sont ces images symboliques et bien sûr simplifiées de la véritable forêt tropicale humide que nous avons voulu retranscrire dans ce décor.

Quelles sont les principales caractéristiques
techniques de ce projet ?
Oublier la technique au profit de l’ambiance !
Voilà le défi principal : rendre le milieu le plus naturel possible en gommant notamment l’effet de “cages” qui séparent habituellement, avec tant de rigueur, le visiteur et l’oiseau. Ici, le visiteur circule dans le décor, un décor servant de support aux grillages très fins nécessaires pour préserver la tranquillité des oiseaux. Ensuite, comme dans tous projets accueillant du public et des personnes à mobilité réduite, la technique, discrète, assure sécurité et respect des normes en vigueur pour que le visiteur profite pleinement de ce moment de rêve.

Des oiseaux pas ordinaires
Dans la nature, près de 34 espèces de Toucans ou affiliation de l’espèce ont été répertoriées. Ces oiseaux frugivores, originaires d’Amérique du Sud, sont classés parmi la famille des piciformes (Pivert, Pic Epeiche…). Peu courant en captivité ces oiseaux, très sensibles à l’environnement ambiant, sont extrêmement difficiles à faire se reproduire. Les visiteurs pourront découvrir dès l’ouverture des Toucans à Bec caréné, seule espèce présente au Parc depuis déjà 2 ans. Notre couple a d’ailleurs donné naissance au printemps 2007 au premier toucan né au Parc des Oiseaux ; une naissance d’autant plus exceptionnelle que seul le zoo de Rotterdam était parvenu à le reproduire cette même année. La Forêt tropicale des Toucans accueillera également des Toucans Toco - plus grand Toucan du monde et l’un des rares à être faiblement touché par la déforestation, ce dernier vivant en milieu ouvert - des Toucans à bec rouge, des Toucans de Swainson, des Toucans Ariel…