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par À la rencontre des becs crochus du zoo - La Flèche
mardi 18 août 2009
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Ils sont soigneurs animaliers, auprès des rapaces et des perroquets du zoo de La Flèche. Nous avons suivi leur travail durant quelques heures un samedi de juillet, en pleine saison. Rencontre entre pesées et spectacles.
Reportage
10 h 30. Le soleil filtre à travers la partie grillagée du plafond de la fauconnerie du zoo de La Flèche. Les soigneurs sont sur le pont depuis 8 h 15 ce samedi de juillet. Ils ont changé les bacs d'eau, éliminé les déjections, soigné les petits bobos... Gantés de cuir, Jean-François Brault et Mélanie Robert s'occupent d'une trentaine de rapaces nés en captivité : faucons, vautours, chouettes, hibous, aigles... Et des cigognes, âgés entre trois mois et 10 ans.
Les oiseaux sont en volière d'envol dans la fauconnerie et près de l'aire du spectacle. Ou maintenus par les pattes, avec des liens de cuir souple, à leur perchoir dans la fauconnerie. « Ces liens ne les blessent pas, rassure Jean-François Brault, soigneur animalier, dresseur, animateur et responsable du secteur oiseaux (1) du zoo de La Flèche. Ils nous permettent de contrôler les oiseaux et de les replacer dans leur lieu de repos : les volières de nuit ».
« On les pèse une fois par jour, poursuit le soigneur. Chacun a un poids de référence, le poids de vol : celui avec lequel il est en bonnes conditions pour voler dans les spectacles ».
Poussins
C'est justement au tour de Dakota, jeune pygargue à tête blanche, de passer sur la balance. 3,3 kg : son poids de référence « à 30-40 g près ». Monsieur est apte à voler ! Pour les plus menus telle la chouette effraie (250 g), le poids de vol doit varier à « plus ou moins 5 g ».
Du poids de l'oiseau dépend la quantité de nourriture journalière. Elle se compte en... poussins ! Une viande riche stockée en congélateur, fournie par une société spécialisée.
« On nourrit les oiseaux durant le spectacle dans le creux du gant. C'est leur récompense : les rapaces sont des oiseaux de proie, ils volent pour récupérer de la nourriture. Ils ont un complément le soir : poussins, mais aussi souris et rats », poursuit Jean-François Brault.
Ce samedi-là, Dakota aura droit à « six ou sept « avants » de poussins durant le spectacle et trois ou quatre poussins entiers le soir ».
Le faucon crécerelle Titus (160 g) se contentera de cinq ailes en spectacle et d'un avant de poussin au dîner vers 18 h.
La santé des pensionnaires est très suivie. Une fois par semaine, vitamines pour tous. Poids, bobos, nourriture, comportement en vol... Tout est consigné.
Émetteurs
« Ils ont confiance en nous, ils ont l'habitude de nous voir. Mais si on change un gant, s'il y a un bruit inhabituel, ça peut les perturber, indique le responsable du secteur oiseaux. On est très attentifs. Quand on introduit un oiseau en spectacle, le plus dur, c'est de lui faire perdre l'appréhension du public. Même né en captivité (on dit « en main d'homme »), il a toujours cette appréhension ».
13 h 30. Une demi-heure avant le premier des deux spectacles quotidiens, Jean-François Brault prépare des émetteurs qu'il va fixer aux pattes de huit oiseaux... « baladeurs ». Dans sa besace, une provision de bouts de poussins. Idem pour ses collègues, Mélanie Robert et Benoît Chaigneau. Les trois soigneurs perchent certains oiseaux dans des boîtes d'envol. 28 d'entre eux vont assurer le spectacle...
14 h 30. Les spectateurs ont colonisé les gradins de bois. Première représentation, l'animateur pédagogue Jean-François Brault en fil rouge. Musique. Les soigneurs lancent, réceptionnent et nourrissent les artistes. La magie opère...
1. Ce secteur comprend aussi les coatis (cousins du raton laveur), les poissons-chats, les atèles (singes).
Source & photo: http://www.ouest-france.fr/actu/actuLocale_-a-la-rencontre-des-becs-crochus-du-zoo-_72154-avd-20090818-56605335_actuLocale.Htm
